Леонард Шелби носит дорогие костюмы и разъезжает на шикарном "Ягуаре", однако предпочитает селиться в скромных мотелях. Он одержим поисками убийцы своей супруги, тратя на это все силы. Его главная трудность — особая форма амнезии, из-за которой он не способен запоминать новые события.
Хотя воспоминания до трагедии сохранены, последние пятнадцать минут постоянно стираются из памяти. Это создает огромные сложности в расследовании, заставляя его постоянно фиксировать информацию и искать новые зацепки.